सोशल आंत्रेप्रन्योर बना यह इंजीनियर, स्वदेशी स्नैक्स पर लगा रहा है दांव

जहां कोरोना वायरस महामारी ने अभूतपूर्व स्वास्थ्य, आर्थिक और सामाजिक अनिश्चितताओं और चिंता के वैश्विक संकट को जन्म दिया, वहीं कई ऐसे भी थे जो अपने तरीके से बदलाव लाने की कोशिश कर रहे थे। ऐसा ही एक उदाहरण बेंगलुरु के 25 वर्षीय कंप्यूटर इंजीनियर कौशिक प्रसन्ना का है।

महामारी से प्रेरित लॉकडाउन ने हजारों आउट-ऑफ-वर्क प्रवासी कामगारों को महानगरों से उनके गृहनगर जाते देखा। टेलीविजन पर कामगारों की पीड़ा के दृश्यों ने कौशिक को हताश कर दिया और उन्होंने स्थिति के बारे में कुछ करने का फैसला किया।

कौशिक कहते हैं, "मैं कॉर्पोरेट स्पेस में शामिल होने से पहले हमेशा अपना कुछ शुरू करना चाहता था। हालांकि, महामारी ने वास्तव में मुझे बहुत सी चीजों के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया। मुझे ऐसी कई महिलाएं मिलीं, जिनके पतियों की नौकरी चली गई थी और महिलाएं गृहिणी होने के बावजूद भी गुजारा करने के लिए काम करने के लिए उत्सुक थीं।”

2020 में, कौशिक ने अपने कॉलेज के दोस्त रवि हेगड़े के साथ FooDef Pvt Ltd की शुरुआत की और “हस्तशिल्प, कपड़े और सिले हुए मास्क बेचना शुरू किया। कुछ लोग घर का बना नाश्ता भी बना रहे थे, जो कर्नाटक के लिए बहुत ही स्वदेशी थे।” दोनों संस्थापकों के पास उस समय फुल-टाइम जॉब थी।

यह देखते हुए कि घर का बना स्नैक्स काफी लोकप्रिय है, जनवरी 2021 में दोनों ने कामिक की स्थापना की, जो स्नैक बॉक्स बेचने वाला एक डिजिटल प्लेटफॉर्म है। उन्होंने इसके लिए 5-6 लाख रुपये (6,500-7,800 डॉलर) का शुरुआती निवेश किया।

संस्थापकों ने फूड खंड में गहरी डुबकी लगाने का फैसला किया, और कई स्थानीय मिठाई और स्नैक निर्माता पाए जो अपने इलाके में बेहद लोकप्रिय थे, लेकिन आमतौर पर फूड डिलीवरी एग्रीगेटर्स के माध्यम से नहीं बेचते थे या ऑनलाइन उपस्थिति नहीं रखते थे।

भोजन पर फोकस

वे कहते हैं, “हमारे देश में कई तरह के स्नैक्स उपलब्ध हैं, जिनके बारे में स्थानीय लोगों को भी जानकारी नहीं है। यहीं से मैंने इन स्नैक्स को न केवल अन्य भारतीयों बल्कि दुनिया भर के लोगों के लिए लाने का अवसर देखा।” अपने पिता की सेना की पृष्ठभूमि के कारण कौशिक ने अपने बड़े होने के वर्षों को गुजरात, सिक्किम, नागालैंड जैसे कई राज्यों में रहकर बिताया।

कौशिक को लगता है कि इस बहु-सांस्कृतिक परवरिश ने उन्हें स्वदेशी स्नैक्स से चिपके रहने के विचार के प्रति और अधिक झुकाव दिया।

वर्तमान में लगभग 500 स्टॉक कीपिंग यूनिट्स (SKU) के साथ, ब्रांड ने अब तक कम से कम 700 बॉक्स बेचे हैं। प्रत्येक बॉक्स में 8-10 मीठे और नमकीन स्नैक आइटम होते हैं, जिन्हें कामिक की वेबसाइट से एक स्टैंडअलोन बॉक्स के रूप में सब्सक्राइब या खरीदा जा सकता है।

वे बताते हैं, “हमारे लक्षित उपभोक्ता आमतौर पर परिवार होते हैं। इसलिए हम कोशिश करते हैं कि प्रत्येक बॉक्स में वस्तुओं का वर्गीकरण हो ताकि सभी के लिए कुछ न कुछ हो। हम हर महीने एक थीम लाने की कोशिश करते हैं और उसी के अनुसार फूड को सोर्स बनाते हैं।”

कंपनी, जहां तक संभव हो, ज्यादा समय तक स्टोर न करने वाले स्नैक्स का स्टॉक करने की कोशिश करती है, और इन उत्पादों को लगभग 40 सत्यापित विक्रेताओं से प्राप्त करती है, जिन्हें वे कारीगर कहते हैं क्योंकि फर्म खाना पकाने को एक कला मानती है।

बक्से और "कारीगर"

इन "कारीगरों" को मौखिक सिफारिशों, सोशल मीडिया पेजों या एक दूसरे से जानकारी के माध्यम से हासिल किया जाता है। कौशिक कहते हैं, ''हम हमेशा नमूनों के लिए बुलाते हैं और जब भी संभव हो उनकी खाना पकाने की सुविधाओं की जांच करने की कोशिश करते हैं।"

सत्यापन के बाद, ब्रांड इन विक्रेताओं को लगभग 30-50 दिनों के लिए थोक ऑर्डर देता है, और उत्पादों को रियायती कीमतों पर खरीदता है। इन फूड्स को फिर बक्सों में पैक किया जाता है और पूरे भारत में भेज दिया जाता है।

एक बॉक्स 1,280 रुपये (16.7 अमेरिकी डॉलर) में बिकता है, और उनकी मांग का एक बड़ा हिस्सा दिल्ली, मुंबई और बेंगलुरु से आता है। कौशिक कहते हैं, 'उन कंपनियों की ओर से भी बहुत सारे ऑर्डर आते हैं, जो अपने कर्मचारियों या दोस्तों को ये बॉक्स गिफ्ट करते हैं।"

जहां फर्म का मुख्य फोकस सब्सक्रिप्शन प्लान चलाने पर था, लेकिन उन्हें इस मॉडल के साथ कुछ समस्या हुई। भारत भी ऐतिहासिक रूप से एक सब्सक्रिप्शन बाजार के रूप में ज्यादा नहीं रहा है, कई फर्मों को उपभोक्ताओं को अपने सब्सक्रिप्शन प्लान से चिपके रहने में मुश्किल हुई है।

इस प्रकार, कौशिक और रवि ने पश्चिमी क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया है, जहां सब्सक्रिप्शन बाजार अधिक स्थिर माना जाता है। कौशिक कहते हैं, "इसके अलावा, प्रामाणिक भारतीय स्नैक्स बेचने वाले बहुत से विक्रेता नहीं हैं, जो कि भारतीय डायस्पोरा के कई लोग चाहते हैं।" फर्म ने हाल ही में अमेरिका में एक ट्रायल शुरू किया है।  

पिछले दो वर्षों में ऑथेंटिक फूड स्पेस में कई नए और पारंपरिक खिलाड़ी सामने आए हैं। कामिक वर्तमान में एंटलर द्वारा समर्थित एक एथनिक फूड मार्केटप्लेस - द स्टेट प्लेट, पारंपरिक कॉफी बेचने वाला एक ऑनलाइन स्टोर - स्वीट करम कॉफी आदि जैसों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है।

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